Community Challenge Hieroo Utrecht
In elke Community Challenge werken we een jaar lang met lokale partners aan een belangrijk vraagstuk. We zoeken verbinding met inwoners, betrokken organisaties en belanghebbenden. Samen stimuleren we verandering. Niet door óver mensen te praten, maar mét.
Ook in eerdere jaren gingen we binnen de Community Challenge aan de slag met urgente thema’s in onze stad. Van kansengelijkheid in het onderwijs tot de arbeidsdeelname van nieuwkomers en de rol van jongeren in duurzame verandering: hieronder lees je wat we leerden en wat dat opleverde.
Jongeren en duurzaamheid
In 2023/2024 richtten we ons in de Community Challenge op de vraag hoe Utrechtse jongeren kunnen bijdragen aan een duurzame stad. Om daarachter te komen, gingen we met hen in gesprek, interviewden we experts en organisaties en volgden we een training klimaatrechtvaardigheid bij Milieudefensie. Eén ding werd al snel duidelijk: jongeren maken zich grote zorgen over het klimaat en willen in actie komen, maar voelen zich vaak niet serieus genomen door de mensen die beslissingen maken.
In de Community Challenge ontdekten we een veelbelovende aanpak toen een groep jongeren zelf een jongerenconferentie over duurzaamheid organiseerde. Ze kregen de vrijheid om de conferentie vorm te geven zoals zij dat wilden, zonder instructies van buitenaf. En wat bleek? Deze aanpak was een groot succes. Ze wisten in korte tijd meerdere inspirerende sprekers aan te trekken en vijftig leeftijdsgenoten bijeen te brengen om duurzaamheid in Utrecht een nieuwe impuls te geven. Deze ervaring heeft ons geleerd dat het niet alleen belangrijk is om jongeren te activeren, maar vooral om hen te vertrouwen.
Vanuit Hieroo sloten we aan bij deze jongerenconferentie van YUTH, georganiseerd door en voor jongeren. We verzorgden daar een workshop over de relatie tussen Sustainable Development Goals, Inner Development Goals en onderdelen van Theorie U op het gebied van duurzaamheid. Deze sessie gaf jongeren tools om vanuit hun eigen waarden en motivatie te werken aan duurzame verandering.
Als afsluiting van de Community Challenge namen we een podcast op met Wilbert (Utrecht4GlobalGoals) en Lot (medeorganisator van YUTH). Hun boodschap was helder: jongeren hebben niet per se behoefte aan overtuiging, maar aan begeleiding die hen serieus neemt. Zoals Lot zei: “Ik vind het heel prettig als ik eens in de zoveel tijd beleerd word, want ik ben me vaak genoeg bewust dat er nog heel veel te leren valt.”
De belangrijkste les van deze Community Challenge is dat grote verandering vaak begint met kleine stappen. Door jongeren te activeren, hen te vertrouwen en waar nodig positief te begeleiden, ontstaat vanzelf beweging. Eén jongere kan anderen inspireren en zo groeit een beweging van binnenuit. Zo bouwen we stap voor stap aan een generatie die de stad duurzamer maakt.
Benieuwd naar meer?
Nieuwkomers op de arbeidsmarkt
Van onbekend potentieel naar waardevolle werkrelatie
Tijdens de Community Challenge in 2022/2023 focuste we ons op het optimaal benutten van het arbeidspotentieel van nieuwkomers en het versterken van de verbinding met Utrechtse werkgevers. Samen met partners als Buddy to Buddy, Talents for the Netherlands, Plan Einstein, Vluchtelingenwerk Nederland, COA, UAF en Talent voor Transitie werkten we aan de centrale vraag: ‘Van onbekend potentieel naar waardevolle werkrelatie: hoe vinden Utrechtse nieuwkomers en werkgevers elkaar?’
Om deze vraag goed te begrijpen, doken we in de leefwereld van statushouders. We schoven aan bij gezamenlijke diners, bezochten taalcafés en -wandelingen en gingen naar de voorstelling Future Citizens. Zo maakten we verbinding met de mensen achter de cijfers en verdiepten we ons in de stappen die een statushouder moet zetten om in Nederland aan het werk te gaan.
Verbinden en luisteren
In de onderzoeksfase spraken we met experts, organisaties en statushouders zelf. We luisterden naar persoonlijke verhalen, deden literatuuronderzoek en bundelden alle inzichten in een creatieve werksessie. Dit bracht ons tot vier heldere focuspunten: de reis naar werk inzichtelijk maken, nieuwkomers en werkgevers met elkaar in contact brengen, zelf ervaren wat erbij komt kijken en onze ervaringen delen om anderen te inspireren.
De volgende stap was om samen met onze partners te bepalen wat wij met onze Community Challenge konden bijdragen aan dit vraagstuk. Samen met betrokken organisaties gingen we met deze vraag aan de slag tijdens een ontbijtsessie. Een belangrijk inzicht van de sessie was dat bewustwording bij werkgevers de sleutel is voor een succesvolle werkrelatie. Hoe zet je als organisatie de deur open voor nieuwkomers? En hoe help je hen om snel hun plek te vinden?
Een mooie vervolgstap was de Pioniers MeetUp. Ons netwerk, Utrechtse organisaties en nieuwkomers kwamen samen om van elkaar te leren en elkaar te ontmoeten. De middag begon met een inspirerende lezing over de arbeidsparticipatie van nieuwkomers en de kansen én uitdagingen die daarbij horen. Daarna volgde een interactieve workshop over diversiteit en inclusie op de werkvloer. Tijdens de talkshow vertelden werkgevers en nieuwkomers openhartig over hun ervaringen: de hoogtepunten, de obstakels en de verrassingen onderweg. Tot slot kregen vier nieuwkomers het podium om zichzelf te presenteren. In het publiek zaten allerlei werkgevers, dus zij legden direct waardevolle nieuwe contacten voor hun zoektocht naar een baan.
Met deze Community Challenge hebben we laten zien waar Hieroo voor staat: impact maken in onze eigen stad. Samen hebben we mooie stappen gezet richting een inclusievere arbeidsmarkt in Utrecht.
Kansengelijkheid in het onderwijs
In 2021/2022 stond onze Community Challenge in het teken van kansengelijkheid in het Utrechtse onderwijs. Om dieper in het vraagstuk te duiken en beter te begrijpen wat er speelt, gingen we in gesprek met organisaties die zich inzetten voor dit thema. Al snel zagen we hoeveel initiatieven er al zijn die zich hard maken voor gelijke kansen in het onderwijs, maar dat zij elkaar niet altijd weten te vinden.
Met alle inzichten uit deze gesprekken gingen we zelf aan de slag in een creatieve sessie. Met papier, klei en karton bouwden we het onderwijssysteem na: van klaslokalen en ouders tot stichtingen en de wijk eromheen. Door het systeem letterlijk in onze handen te hebben, ontdekten we de knelpunten en zagen we waar verbindingen missen of juist sterker kunnen. Hieruit kwamen drie belangrijke vragen naar voren: hoe geven we kinderen een stem? Hoe kunnen we de drempel verlagen voor ouders om hulp te vragen? En hoe helpen we stichtingen elkaar te vinden en versterken rondom dit thema?
Als eerste stap maakten we samen met onze partners het Stadsnetwerk Gelijke Kansen Jeugd, stichting Petje Af en SBO Sint Maarten een reeks filmpjes. In deze filmpjes gingen kinderen in gesprek met stichtingen over thema’s als talentontwikkeling, voorbereiding op de arbeidsmarkt en taalondersteuning in het onderwijs.
Tijdens een ontbijtsessie toonden we de filmpjes aan betrokkenen uit het Utrechtse onderwijs. Dit leidde tot waardevolle gesprekken. “Stichtingen denderen vaak door in mooie plannen en ideeën, maar de oprechtheid van deze filmpjes laat mij zien dat de belevingswereld van kinderen soms ver weg ligt van onze, van tevoren bedachte, ideeën. We mogen meer aansluiten bij de belevingswereld van kinderen. Mooi om ze zo eerlijk en open te zien spreken.”
Iemand anders vulde daarop aan: “Soms bedenk je hele dingen als volwassenen, zoals een app waarin kinderen kunnen aangeven waar ze voetballen. Kinderen zitten daar helemaal niet op te wachten. We mogen hun stem al meer van tevoren meenemen.”
Tegelijkertijd bleek dat er al goede stappen werden gezet: “In sommige wijken en op scholen wordt al gewerkt met kinderraden. In zo’n wijk is de stem van het kind er al wel.”
Na afloop van de ontbijtsessie werden onderling contactgegevens uitgewisseld en nieuwe verbindingen gelegd. Ons doel om organisaties dichter bij elkaar te brengen was daarmee geslaagd. De ontbijtsessie markeerde het einde van onze Community Challenge, maar vooral het begin van nieuwe samenwerkingen en verdere stappen richting gelijke kansen voor ieder kind.
